Le Sphinx

En Égypte ancienne, le Sphinx est une figure bienveillante et solaire. Représenté avec un corps de lion couché et une tête humaine — parfois coiffée du némès royal — il symbolise le dieu Hamarkhis (Horus à l'horizon), le soleil à son lever. Gardien protecteur des sanctuaires et des nécropoles, il veille sur les lieux sacrés et repousse les forces du chaos.

Le Grand Sphinx de Gizeh — taillé directement dans le plateau rocheux vers 2500 av. J.-C. — est l'exemple le plus célèbre. Tourné vers l'est, il accueille le soleil levant chaque matin, perpétuant le cycle divin de la renaissance. Certains sphinx portent la tête d'un faucon (évoquant Horus) ou d'un bélier (Amon), symbolisant les différentes manifestations du divin.

Dans la mythologie grecque, le Sphinx est une créature terrifiante et maléfique : corps de lion, ailes d'aigle, queue de dragon et tête de femme. Né de l'union de Typhon et d'Échidna — selon une version — ou d'Orthros, le chien bicéphale frère de Cerbère, il est donc de la même lignée que Cerbère, l'Hydre et le Lion de Némée.

Envoyé par Héra pour punir la cité de Thèbes, le Sphinx s'installa sur un rocher dominant la route d'entrée et posa une énigme à chaque voyageur. Ceux qui ne pouvaient répondre étaient dévorés sur-le-champ. La cité était paralysée, ses routes bloquées, son roi incapable d'agir.

Le Sphinx posait toujours la même énigme : "Quel être marche à quatre pattes le matin, à deux pattes le midi et à trois pattes le soir ?" Nul ne trouvait la réponse, et les corps s'accumulaient autour du rocher.

Alors qu'Œdipe — prince de Corinthe fuyant la prophétie de l'oracle qui annonçait qu'il tuerait son père — arrivait à Thèbes, il accepta le défi. Sa réponse fut immédiate : l'homme. Le nourrisson rampe à quatre pattes, l'adulte marche sur deux pieds, le vieillard s'appuie sur un bâton comme sur une troisième jambe. En entendant la bonne réponse, le Sphinx — frappé d'une prophétie inverse qui le condamnait si son énigme était résolue — se jeta dans le vide et mourut. Œdipe libéra ainsi Thèbes et en devint le roi, épousant la reine veuve — qui était sa propre mère, accomplit ainsi involontairement la prophétie qu'il cherchait à fuir.

Dans la Saga Hadès, le spectre portant le surplis du Sphinx est Pharaon — un nom qui fusionne les deux traditions du Sphinx : la figure royale égyptienne et le monstre poseur d'énigmes de la mythologie grecque. Ce choix onomastique témoigne de l'érudition de Kurumada, qui superpose les deux cultures pour créer un adversaire chargé d'une double symbolique.

Comme le Sphinx mythologique qui bloque le passage et dévore les voyageurs incapables de répondre à ses questions, Pharaon du Sphinx est un gardien redoutable du royaume d'Hadès, dont la puissance de combat rappelle la force invincible du lion et la ruse de la femme-énigme. Il incarne la mort par le savoir inaccessible — ceux qui ne comprennent pas périssent.