Orphée

Orphée est un prince thrace, fils du roi Oeagre et de la muse Calliope — muse de la poésie épique et la plus puissante des neuf Muses. Son talent de poète et de musicien est d'origine divine : Apollon lui-même lui offre une lyre et lui enseigne l'art. La musique d'Orphée est d'une puissance surnaturelle — elle apaise les animaux sauvages, fait danser les arbres et avancer les rochers, et calme les tempêtes marines.

Orphée participa à l'expédition des Argonautes, aux côtés de Jason et des plus grands héros grecs, dans la quête de la Toison d'Or. Sa lyre fut décisive : il apaisa les Symplégades (rochers heurteurs), couvrit le chant envoûtant des Sirènes de sa propre musique, et endormit le dragon gardien de la Toison.

De retour en Thrace, Orphée épouse la dryade Eurydice. Le bonheur est bref : la jeune femme est mortellement mordue par une vipère en fuyant les avances du berger Aristée. Orphée, inconsolable, décide de défier la mort elle-même. Il descend aux Enfers vivant, sa lyre à la main.

Sa musique charme Cerbère, le chien à trois têtes, puis toutes les divinités infernales : Hadès et Perséphone sont si émus qu'ils acceptent de lui rendre Eurydice — à une condition : il doit marcher devant elle sans se retourner jusqu'à ce qu'ils aient quitté les Enfers. Sur le chemin du retour, l'angoisse de ne pas entendre les pas d'Eurydice devient insupportable. Orphée se retourne — et Eurydice disparaît à jamais dans les ténèbres.

Orphée erre en Thrace, inconsolable. Il refuse de s'intéresser aux autres femmes. Lors de l'invasion de Dionysos, les Ménades — prêtresses bacchantes — enragées par son dédain, se ruent sur lui et le déchirent vivant. Sa tête, jetée dans le fleuve Hébros avec sa lyre, continue de chanter en flottant vers la mer, où les vagues la portent jusqu'à Lesbos.

Apollon et les Muses, éplorés, rassemblent les membres épars d'Orphée et les inhumèrent à Leibéthres, au pied de l'Olympe. La lyre fut déposée dans le temple d'Apollon à Lesbos, puis placée dans les cieux sous la forme de la constellation de la Lyre. Son étoile principale, Véga, est l'une des cinq étoiles les plus brillantes du ciel — lumière immortelle du musicien divin.

Orphée des Chevaliers d'Argent est l'une des figures les plus fascinantes et les plus tragiques de la série. Comme son homologue mythologique, il est musicien — sa lyre est son arme, capable d'agir directement sur le cosmos adverse en modulant des fréquences qui paralysent ou dévastent l'ennemi. La musique comme force de combat : hommage direct au pouvoir surnaturel d'Orphée sur la nature.

Son histoire dans Saint Seiya fait également écho au mythe : Orphée est déchiré entre sa loyauté au Sanctuaire et une conscience qui le pousse vers la lumière. Comme le héros thrace qui descendit aux Enfers par amour, le chevalier Orphée traverse ses propres ténèbres — et sa trajectoire dans la saga du Poséidon est une descente et une remonté vers la vérité.