Odin

Odin est le fils de Borr — lui-même fils du géant Búri, le premier être libéré des glaces primordiales — et de la géante Bestla. Avec ses frères Vili et Vé, il tua le géant primordial Ymir dont le corps forma le monde : sa chair devint la terre, ses os les montagnes, son sang les mers et ses lacs, son crâne le dôme du ciel. C'est ainsi qu'Odin devint le co-créateur du monde avant même de régner sur les dieux.

Depuis son trône Hlidskjalf au sommet d'Asgard, Odin voit tout ce qui se passe dans les Neuf Mondes. Deux corbeaux — Hugin (la Pensée) et Munin (la Mémoire) — parcourent chaque jour le cosmos et viennent lui rapporter les nouvelles à l'oreille. Deux loups — Geri et Freki — l'accompagnent lors des festins. Sa sagesse est infinie, mais elle fut durement acquise : Odin est une figure du sacrifice permanent, qui donne toujours quelque chose de lui-même pour accroître son pouvoir et sa connaissance.

Le premier grand sacrifice d'Odin fut l'abandon de son œil. Pour boire à la source de Mimir — puits de sagesse situé aux racines de l'arbre cosmique Yggdrasil — il offrit son œil droit comme paiement. Depuis lors, représenté avec une orbite vide ou un bandeau, Odin voit moins avec ses yeux qu'avec son esprit. Son œil perdu repose au fond du puits, symbole du prix que coûte la véritable connaissance.

Le second sacrifice fut encore plus radical. Pour obtenir la connaissance des runes — alphabet sacré porteur de pouvoirs magiques — Odin se pendit lui-même à Yggdrasil pendant neuf jours et neuf nuits, transpercé d'une lance, sans manger ni boire, ignoré des autres dieux. Au terme de cette épreuve initiatique, les runes se révélèrent à lui dans les profondeurs. Ce mythe extraordinaire — un dieu qui se sacrifie à lui-même, sur l'arbre du monde — est l'un des récits les plus puissants de toute la mythologie nordique, et anticipe des thèmes qui traverseront des siècles de spiritualité humaine.

Odin accueille dans son palais du Valhalla la moitié des guerriers morts au combat — l'autre moitié allant à la déesse Freyja dans son domaine Fólkvangr. Les Einherjar — ces guerriers d'élite — festoient chaque soir dans la grande salle aux cinq cent quarante portes, boivent l'hydromel coulant des mamelles de la chèvre Heidrun et mangent le sanglier Sæhrímnir qui ressuscite chaque nuit. Le jour, ils s'entraînent au combat. Tout cela dans un seul but : constituer l'armée d'Odin pour le Ragnarök.

Le Ragnarök est la fin du monde dans la mythologie nordique : une catastrophe cosmique où les dieux affronteront les forces du chaos, menées par Loki libéré de ses chaînes. Odin lui-même mourra dévoré par le loup Fenrir. Cette vision d'un dieu qui sait sa propre fin, qui s'y prépare malgré tout et y envoie ses meilleurs guerriers, confère à Odin une dimension tragique unique parmi les grandes figures divines : il est le seul dieu qui court inéluctablement à sa perte, les yeux grands ouverts.

Dans la Saga Asgard de Saint Seiya, Odin est le dieu tutélaire du royaume nordique, celui dont les sept Dieux Guerriers d'Asgard tirent leur puissance. Sa présence est celle d'une force bienveillante mais lointaine, dont l'autorité est détournée par la manipulatrice Hilda — grandprêtresse d'Odin corrompue par les forces obscures. La saga repose sur un malentendu fondamental : les Chevaliers d'Athéna et les Dieux Guerriers sont deux forces qui servent le bien, dressées l'une contre l'autre par une manipulation divine.

Cette structure narrative s'inspire de la mythologie nordique où Odin envoie ses champions se battre — les Valkyries sélectionnent les guerriers dignes — sans nécessairement leur révéler le sens total de leur mission. Le lien entre Odin et les Odinrobes — armures sacrées nordiques, équivalents des Armures du Zodiaque — reprend l'idée des équipements divins forgés expressément pour les guerriers d'élite. Odin dans Saint Seiya est moins un antagoniste qu'une puissance cosmique mal comprise, ce qui en fait l'une des sagas les plus nuancées de la série.