Dante & la Divine Comédie

Dante Alighieri (1265-1321) est le poète florentin qui écrivit la Divine Comédie, l'une des œuvres littéraires les plus influentes de tous les temps. Il y raconte un voyage allégorique à travers l'au-delà, guidé d'abord par le poète latin Virgile — symbole de la raison humaine — puis par Béatrice, son amour idéalisé, symbole de la grâce divine.

Le voyage débute dans une forêt obscure, symbole de l'égarement moral. Dante descend sous Jérusalem, là où s'ouvrent les Enfers — neuf cercles concentriques creusés dans la Terre, de plus en plus profonds, abritant les âmes condamnées en fonction de la gravité de leurs péchés.

Charon, passeur des âmes, fait franchir le Styx à Dante et Virgile. Chaque cercle est gardé par une créature ou une figure de la mythologie grecque :

Pour quitter les Enfers et atteindre le Purgatoire, Virgile doit s'accrocher aux poils de Lucifer figé dans la glace, Dante agrippé à lui, et tous deux traversent le centre de la Terre avant d'émerger dans l'hémisphère austral.

Le Purgatoire est une montagne aux antipodes de Jérusalem, organisée en sept terrasses correspondant aux sept péchés capitaux. Les âmes qui s'y trouvent expient leurs fautes et s'élèvent graduellement vers le Paradis. Sur les dernières corniches, Virgile — être de raison sans foi — ne peut plus accompagner Dante. C'est Béatrice qui le guide désormais.

Au sommet du Paradis, Dante contemple la Rose Céleste — une immense fleur de lumière où les âmes bienheureuses sont rangées par cercles, selon leur mérite, et contemplent la présence de Dieu. C'est là que s'achève le voyage : Dante, purifié, entrevoit la vision divine que les mots ne peuvent plus exprimer.

Le chevalier d'argent Dante tire son nom directement du poète florentin. Son armure est celle de Cerbère — le gardien du troisième cercle de l'Enfer dantesque. Ce choix onomastique est typique de Kurumada : superposer une référence littéraire médiévale à un mythe grec pour enrichir la symbolique du personnage.

La Divine Comédie de Dante s'appuie elle-même massivement sur la mythologie grecque : Minos juge les damnés, Cerbère garde le troisième cercle, les Harpies peuplent le septième, les Centaures surveillent les violents. Dante Alighieri a utilisé exactement les mêmes créatures que Kurumada dans Saint Seiya — les deux œuvres puisent à la même source mythologique.