Andromède

Andromède est la fille du roi Céphée d'Éthiopie et de la reine Cassiopée. Sa mère commet l'imprudence d'affirmer qu'elle — et sa fille — surpassent en beauté les Néréides, nymphes marines au service de Poséidon. L'affront ne peut rester impuni : les Néréides portent leur plainte au dieu de la Mer, qui envoie le terrible monstre Cétus dévaster les côtes du royaume.

Désespéré, Céphée consulte l'oracle d'Ammon. La réponse est sans appel : pour apaiser Poséidon et mettre fin aux ravages, il faut livrer Andromède au monstre. La princesse est enchaînée à un rocher sur le rivage — sacrifice expiatoire offert aux flots déchaînés. Céphée et Cassiopée promettent la main de leur fille, ainsi que leur royaume, à quiconque parviendrait à la délivrer.

Persée, de retour de son expédition contre Méduse, passe au-dessus du rivage sur le cheval ailé Pégase et aperçoit Andromède enchaînée. Frappé par sa beauté, il négocie avec Céphée et se porte au secours de la princesse. Il utilise la tête tranchée de Méduse — dont le regard pétrifie quiconque la contemple — et transforme le monstre Cétus en roc dès que celui-ci émerge des flots.

La promesse est tenue : Persée épouse Andromède. Mais lors des noces, l'oncle de la mariée, Phinée, à qui elle avait été fiancée, tente de reprendre la jeune femme par la force. Persée brandit une nouvelle fois la tête de Méduse et pétrifie Phinée avec ses partisans. Andromède et Persée forment ensemble la lignée des Perséides, dont descend notamment Héraclès.

À sa mort, Andromède fut placée par Athéna parmi les étoiles, à proximité de Cassiopée, de Céphée et de Persée — toute la famille réunie pour l'éternité dans le ciel boréal. La constellation d'Andromède est l'une des 88 constellations officielles modernes : elle se situe au sud de Cassiopée, à l'ouest de Persée et au nord de Pégase.

La constellation abrite la célébrissime Galaxie d'Andromède (M31), la galaxie la plus proche de la Voie Lactée, visible à l'œil nu. Comptant près de 300 milliards d'étoiles, M31 est le symbole même de la démesure et de la grandeur — comme la chaîne nébuleuse qui porte ce nom dans Saint Seiya.

Shun d'Andromède est l'un des cinq Chevaliers de Bronze protagonistes. Son armure porte le nom de la princesse éthiopienne, et son arme principale — la Chaîne Nébuleuse — renvoie aux chaînes qui retenaient Andromède au rocher avant l'intervention de Persée. Les anneaux d'Andromède ne sont pas de simples entraves : ils sont une barrière de défense quasiment infranchissable, qui se resserre autour de l'adversaire comme la fatalité enveloppait la princesse.

Le mythe éclaire aussi le caractère de Shun. Andromède fut sauvée par Persée, son protecteur extérieur — tout comme Shun est fréquemment secouru ou protégé par son frère aîné Ikki du Phénix. Cette solidarité fraternelle, pilier de leur relation, reproduit la dynamique du mythe : une âme pure préservée par la force d'un autre.

Paradoxalement, le cosmos de Shun est d'une puissance dévastatrice, et l'armure d'Andromède — selon la légende du manga — n'aurait jamais dû lui appartenir : elle était destinée à un guerrier au cœur de tueur. Shun, lui, combat contre sa propre nature violente, tout comme Andromède luttait contre un destin qu'elle n'avait pas choisi.